Das DS Master 3 markiert die Top-Klasse der optoelektrischen DS Audio – Systeme. Denn wie das sagenumwobene Grand Master auch, tastet der DS Master 3 mit einem fein geschliffenen Micro-Ridge Diamanten ab, der wiederum auf einem hochkarätigem Diamant-Nadelträger sitzt. Die im Abtaster verbaute LED-Licht-Sensorik arbeitet vollständig kanalgetrennt und stellt beeindruckende 70mV Ausgangsspannung am Ausgang des Tonabnehmers bereit. Technisch nutzt das neue DS-Master 3 den Entwicklungsstand der dritten Generation, die neben besagtem Doppel-Mono Aufbau auch ein ultraleichtes Shading Plate am innenliegenden Ende des Diamant-Nadelträgers trägt. Das aus 99,9% reinem Beryllium herausgearbeitete Element ist beim aktuellen DS Master 3 auf die Hälfte seines ursprünglichen Gewichts reduziert. Das durchgehend analog arbeitende Master 3 bietet dadurch ein Masseträgheitsmoment, das eine traumhaft schnelle Umsetzung der Rillenmodulation erlaubt.

Mit dem neuen, faszinierend leichtem, die Photozellen abschattendem Shading Plate hebt DS Audio Entwickler Aki-san die ohnehin schon spektakuläre Dynamik seiner photooptischen Tonabnehmer auf ein neues Niveau. Feindynamische Schattierungen und authentische Klangfarben sind mit dem aktuellen Master 3 ein wesentlicher Bestandteil der Musik.

Dass das Semi-Flaggschiff von DS-Audio keiner nennenswerten Kostenrestriktion unterlag, sieht man nicht zuletzt der dazugehörigen Master 3 EQ-Versorgungseinheit an. Die bereits durch ihre Dimensionen beeindruckende Phono-Entzerrervorstufe beinhaltet mehrere leistungsfähige Netzteile und sichert mit unglaublichen 12 x 120.000 µF Elektrolyt-Kondensatoren die optimale Verarbeitung des analogen Signals. Die hinsichtlich ihrer Erscheinung an einen potenten Endverstärker erinnernde EQ-Unit beinhaltet ein duales monaurales Schaltungsdesign mit drei Transformatoren und völlig unabhängig verstärkenden L- und R-Kanälen. Auch die gegenüber dem berühmten Vorgänger erheblich verstärkte Stromversorgung prägt letztenendlich diese mitreißende Musikwiedergabe, welche mit fein aufgelösten Mitten und Höhen sowie einem reichhaltigen, sauber konturierten  Tieftonfundament überzeugt.

Jeweils drei XLR und Cinch (RCA) Ausgänge, sowie ein leicht zugänglicher Wahlschalter, ermöglichen insgesamt sechs unterschiedliche Bass Cut-Offs, womit die perfekte Anpassung an das verwendete Laufwerk bzw. heimische System erfolgt. Mit herkömmlichen Klangbeschreibungen wird man einem DS Master 3 allerdings nicht gerecht. Denn die livehaftige Auflösung, Dynamik und vor allem dessen musikalische Selbstverständlichkeit vergleicht man besser mit dem Original. Damit erlaubt dieses Tonabnehmer-System seinem Besitzer nach den Sternen greifen. Audiophile Hörer lässt ein DS Master 3 ungläubig zurück.

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